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第16章（第1页）

正在这时，客厅外有人喊：“少奶奶到……”

掌柜们闻声离座而立，眼睛齐刷刷盯在房门处。

周莹头上戴一绿色湘丝头罩，身着黑色丝织旗袍，上绣白色菊花图案，脚蹬绣了白色海棠图案的平底布鞋，款款移步，进入客厅后，径直走上吴尉文会客房间冲门摆着的平台，转身面向众人，声音清脆地说：“各位掌柜请坐。”

掌柜们是第一次见到周莹，虽然隔着一层湘丝头罩，看不清她的真实容貌，但她从容与健康苗条的身姿，已令他们感到安吴堡的新东家少奶奶，绝非一个平庸无为的女人。

周莹落座后开口道：“周莹代表少爷欢迎各位掌柜风尘仆仆赶来参加这次相聚。

吴氏不幸，老爷仙逝，诸多事宜尚待料理，因此慢待了诸位。

今后各地商号经营方针不变，望诸位遵先公遗嘱，按原款约行事，各商行货栈字号仍由诸位各负管理之责，希诸位能恪守誓言，同心同德，尽心尽力，周莹将感激不尽。”

“少奶奶放心，我等将会像忠于老爷一样，忠于少爷少奶奶。”

掌柜们不知出于何种心情，竟不约而同地说，“望少爷、少奶奶能继承老爷遗愿，率领我们创造更多财富，壮大吴氏实力。”

周莹脸露喜悦道：“谢谢诸位祝福，周莹绝不会辜负老爷的嘱托和诸位的期望，我相信，只要我们能上下一心，共谋发展，吴氏产业定会更上一层楼。”

掌柜们根据周莹的要求，报告了各自商号的经营情况与存在的问题后，周莹说：“安吴堡未做出新的安排前，诸位不必急于扩大经营范围，以防琐杂而分散精力，造成不必要的资金分流。

对于各地具体实情，我知之甚少，故请诸位掌柜要善于把握商机，灵活处变，前提是稳妥、严防盲目，牢记贪多嚼不烂的古训。

此外，据我所知，个别商号掌柜不经安吴堡同意，私下与当地官吏勾结，用不正当手段欺行霸市，已引起民怨，若不立即罢手，吃亏受损的将不仅仅是安吴堡了！

诸位掌柜应牢记，信义是立商之本，利字之下多勇夫的古训；否则，乱将由内生，败也就随影而至了！

……”

太阳当空时，掌柜们才先后走出客厅。

永济秦晋铁木货栈掌柜袁中庸对并肩同行的蒲城粮行周进、乾州棉花行掌柜李德福说：“想不到少奶奶如此厉害，年纪轻轻，足不出户便知我等所思所想，对商业情况熟悉更不亚于我等。”

“这就是有志不在年高迈。”

周进笑道，“今后，我们得小心伺候少奶奶了，搞不好，她会毫不留情将我们扫地出门。”

“没这么可怕。”

李德福说，“我想少奶奶不该是一个心狠手辣的人吧？”

“这得走着瞧了。”

周进说，“老爷在时，是欲擒故纵，把我们搞得服服帖帖，现在新主子才露面，给我们的告诫是：不准越雷池半步。

今后日子好过与否，只能拭目以待了。”

宴会在客厅举行，四间大房里摆了五张圆桌，主仆共五十人入席，主席设在正中。

周莹除去头罩，乌黑的发髻上斜插着一朵白菊花，柳叶眉下一双丹凤眼，水汪汪的，高贵典雅，不怒自威。

掌柜们惊得目瞪口呆。

他们想不到自己的新主子少奶奶竟长得如花似玉，美若天仙。

举手投足，如诗如韵，不仅能倾倒王孙公子，连庶民百姓也会心醉神迷。

紧跟其后的武师王坚，英俊潇洒威武，如不知底里，定会把他们视作一对夫妇。

掌柜们不言自明，王坚是少奶奶的保镖无疑了。

周莹入席后，骆荣把盛满凤翔烧酒的瓷盅高高举在手中说：“少奶奶举行家宴欢迎各位仁兄，各位不辞辛劳，亲自解押红利到安吴堡，见证了吴老爷遗嘱宣读和主人承业之实。

从今后安吴堡兴败荣辱，已与各位的命运紧紧联在一起。

望各位能一如既往，管理好各自商号，为安吴堡和我们自身福祉而不辞艰辛，共进共荣。

干杯！”