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第二十四回（第1页）

终于到了出殡之日。

前几日起，秋雨便绵绵不断。

到了今日，所幸没下雨，天却还无放晴迹象，头顶灰云积压，路上泥泞不堪。

只这并未影响国公府出殡的声势。

徐邦达因体弱从未搏过功名，但大婚前，徐家为在发放的喜帖上好看，替他捐了个正六品詹事府左中允的官职，如今不幸亡故，从灵堂摆置到今日出丧，一切自然都是照这官制来的。

当日前来送殡的官客，有太祖起始封的越国公、蔡国公、曹国公、开国公四家世袭罔替国公府之人，连同徐家，正凑满了如今还存的金陵城五大国公府，下面便是诸侯、伯、郡等世家，再诸多亲友堂官，王孙公子，数不胜数。

出行之时，大轿小轿车马数百，队伍绵延数里，沿着两边设满各府祭棚的道路，在无数路人的注目之中，出城往善义庄而去。

这善义庄，是从前徐家出资所修的家族停灵之所，建于郊外子公山中，便在初念上世临终地清远庵的附近，庄子里常年有人留守。

原来，徐家祖籍在山东武定府阳信县，照了惯例，人没了后，先发送到此停灵，后再扶棺送回山东祖坟葬下。

初念这一日，半夜起便在灵堂了。

等天明发引，在左右九名通身俱白的婆子的扶遮下，一路扶棺踩于泥泞中，直到出了城，才被引上了预先备好的一辆车上，与徐荃同坐。

将近两个月的漫长日子，几乎日日卯时起亥时歇，满耳灵堂的嘈杂喧闹，便是有再多的悲伤，到了此刻，也只剩疲惫和麻木了。

她怀中的徐荃年幼，更是早就不耐烦了，只被他家人或恐吓或哄劝，这才熬了下来，此刻一上车，便闭眼靠初念身上睡了过去。

时令已深秋，初念怕他睡着着凉，将他放平在座椅上后，脱了自己外面的孝衣覆住他身子，然后靠于一侧，在马车的颠簸中，等待这一场送行的终点。

队伍长，路上泥泞，加上出殡队伍的行进速度本就慢，中间在路过的一个庄里停脚更衣一次，原本不过数个时辰的路，直到大半天后，才终于抵达善义庄所在的山脚。

此前路上，送行之客已有大半折返，到了此处，又送走一批，剩下上山的，便都是亲近之人了。

初念被人扶着，沿着平缓湿滑的山道随棺而上，最后终于抵达庄子。

再一番繁琐祭奠之礼之后，在震天的哀哭声中，停灵于早择好的阴宅中。

此后董氏等人忙于拜谢送客，而初念要在此继续停留。

还有七天七夜法事，她要守前三夜之后，才能返城。

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第三天的晚上，初念终于拖着僵硬的身子从阴宅回到自己暂住的屋里。

明日，便可以离开此地回城了。

到了这日，董氏等人早已回去，善义庄中还留下的，除了做法事的和尚道士，便是初念徐荃、徐邦瑞徐邦亨等族中兄弟。

徐青莺也仍留下陪着初念。

此外还有管家周平安、各人随行的众多丫头婆子及协力的家丁。

那徐邦瑞晓得二哥之死，自己脱不了干系，若非廖氏拦着，当日差点便被盛怒之下的老子一刀砍下。

不敢再造次，耐着性子在此苦苦熬了几天，好容易挨到此时，不顾天黑路滑，带了几个随身小厮便先离去了。

尺素等人铺展开衾盖，让她歇息。

初念见这些被带出来的丫头们，从尺素到打杂小丫头，连日跟着自己熬，一个个面上都带了晦暗疲色，便吩咐她们都也早些歇了。

这几夜，她睡里屋，尺素她们与婆子们便一齐睡外间的通铺。

尺素等人也确实累极了。

见事毕，便先后胡乱都睡了下去。

初念住的这间里屋，虽收拾得也整齐，一应衾盖及所用之物诸如坐褥、毡毯等等都是自家带出的。

只此处毕竟是个停灵的场所，除了看护庄子的夏老头一家，常年没有人往来，阴湿之气难免重了。

此刻虽觉筋疲力尽，浑身上下，便仿佛被一只手揉碎了，又胡乱拼凑起来，什么都没力气想，唯一的念头就是好好地睡上一觉。