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035 赠别礼品（第2页）

你也知道，我家孤儿寡母的，想弄两把防身."

安托尼沉吟着，"

买枪是件简单的事，只是要送过来，恐怕，要等待机会了."

"

等几年，也不要紧，那枪原本是用来防备的."

说着，梅兰妮拿出小荷包."

我知道，短枪是很昂贵的物件.大清朝的银票，你们那里也不好用.我这里有几颗宝石，你拿去做枪资."

安托尼倒出荷包里的宝石，他又惊呆了.他看过红宝石，蓝宝石，可是他是第一次看见猫眼石.梅朵，边峰他们和安托尼也谈了一会，就不一一叙说了.次日的下午，安托尼带着礼品来回访了.华家的人正准备吃下午点心.见他带着一个大包，和两本书.知道他是回礼来了，便热情的邀请他坐下，一起用点心.安托尼很少被邀请到本地人家中.所以，下午点心，对他来说也是第一次体验.他欣然入坐.梅兰妮给每个人一小碗绿豆百合汤，每人前面放着一个小碟.放了两块绿豆糕.安托尼对苏州人的生活雅致是有所耳闻的.眼前的这家人，就是例子.食品虽然简单，铺排很完整.碗，碟，瓷匙，虽不是官窑的产品，但也很精致.其实，平时，梅兰妮并没有这么复杂，今天，正好，歇工，有了时间折腾.安托尼第一次吃这样的食品，觉得很好吃，便问，这是什么东西.梅朵取了一把绿豆给他看.又和他说了这种植物的种植方法.对于爱好植物的人士，还有什么话题比这更有趣.谈了好一会儿，他方想起了他来的目的.他对梅兰妮说，他后天动身去广州.这盒子里是一套银制西餐刀叉具.送与梅兰妮作为临别礼品.并感谢华家对他的友好.他告诉梅朵如果想要什么，可以和林永青和乔制说，他已经吩咐过他们了.梅兰妮按照欧美人的习惯，当着安托尼的面把礼品拆开.盒子里是十二人套的餐具.每套有大小四个叉，匙勺大大小小六个，刀两把:一把是割肉，一把是切面包的.还有六把大调羹和一把大叉和夹子.意大利的银制品还是很精致的.梅兰妮说，她很喜欢.衷心感谢了安托尼.书是给梅朵的.梅朵看了书名，也很感谢.说了一会话，日头斜了，安托尼告辞而去.两日后，安托尼去了广州.华家的日子，照旧进行.王重已经做了六千个蜂窝煤.秦炼，又买了一千斤的煤碎和炭粉.让王重继续做.现在，在秦炼的改进下，简易的制煤工具，好用多了，王重一天能做五百多个煤饼.王重这些日子还要整理园地，草房的附近，杂草已经清理干净了.梅朵让王重翻了一块土地.种下了蚕豆.梅兰妮有些奇怪，问梅朵为什么不多种几样过冬的菜.梅朵笑道，"

你以为，什么土地都能种东西.荒地起马要养上三年才会有出产的."

齐逸最能举一反三，"

这就是开荒地能三，四年免税的原因."

整个九月，基本上没有下雨，可是，到了三十这天，开始下雨了，而且下了很大，整整下了两天，方停.地上泥泞，下不去脚.梅兰妮觉得古代吧，人和自然贴的很近，刮风下雨对生活都有很大的影响.比如说，卖菜的少了，买菜也不容易.出门很不方便.不象后世有雨鞋.布鞋穿出去马上就泥了.梅兰妮不舍得布鞋，她只好穿草鞋，每次回来，都要洗脚.尽管有雨伞，但衣服也要湿一半.真的很不方便.所以梅兰妮很不喜欢雨天.来到这里，并不是没有下过雨.那下的都是阵雨.停了雨，几个时辰，地也干了.像这样的大雨，还是第一次碰上.通过了这次雨，梅兰妮开始对雨具注意了.她观察到，金伯出门时穿蓑衣，脚上是草鞋.她知道，这样，两手到能派用处.早上，出门买菜时，她看到有的妇人穿一种木制厚底的麻，草编织的鞋，这种鞋子都很大，一看就是套在布鞋外穿的.梅兰妮想起上海人把雨鞋说成套鞋，出处就在这里.她后来知道，这叫草翁鞋.它的材料是就地取材，经济实惠.苏州城里的草翁鞋，自然是要精致许多.梅兰妮知道，江南多雨，特别是春末夏初，还要有雨季.所以雨鞋是必需的.由于地上还泥泞，梅兰妮一时无法出门.她在家里一边绣屏面，一边和孩子们闲话.她忧心忡忡地说，"

今年的冬天会很冷."

所有的人象看神棍似的看着她.梅兰妮说，"

别看着我.苏州地方有个风俗，叫做，看五风信.就是以十月初的天气来推断本冬的冷暖.如果，天晴，代表暖冬.天雨，代表寒冬.这几天下大雨，按照这个习俗，不是说明，要有一个很冷的冬天?"

楚源说，"

这种民间的传言，不信也罢."

梅朵不同意，"

当地人对气候的经验，不能轻易否定.这是劳动人民对气象的经验积累."

大家都知道，梅朵在研究古代气象.她从金伯那里学了不少，诸如，"

月晕午时风"

，"

早霞不出门，晚霞行千里"

很多有关气象的民谣.她还虚心的跟着金伯学看云.她讲，这叫"

看云识天气"

.农业和气象有紧密的联系是众所周知的.农业在很大程度上是靠天吃饭的.现代社会里有气象局二十四小时提供服务.而在古代，这就要靠个人的经验了.梅朵曾经玩笑的注解中国的"

天时地利人和"

.她说，"

这就是古代农业生产的高度概括，种地讲究，合适的气象－－－天时，适当的土地－－－地利，还要大家伙的齐心协力－－－人和."

话归主题，冬天的寒冷，是要直接影响华家人的生活的，这问题他们不得不考虑.首先，是取暖的材料.房间里不能用煤.那样会煤气中毒的，现代社会，这是一个家喻户晓的常识.想学西方人用木头烧壁炉，这也是不可能的.因为苏州地区基本上没有这样的木头可供燃烧.当地的农家，大多用稻草和棉花杆烧火，穷点的人家，很少有取暖设施.富有的人家用炭取暖.苏州的炭都是几百里地运来的，那价钱当然就很贵.楚源说，"

从前，北方很多人家是用煤取暖的，就是要用一种煤炉.有管道通向外面."

秦炼手托腮，寻思了一会儿，"

我记得，有一年参观乔家大院，他们的取暖炉是一种德国制造的铁炉，当时，我还觉的那炉设计很合理，特意多看了几眼，我想，我们应该能复制出来的.我们在房间里安装了，用它来取暖."

梅兰妮说，"

别的都好说，安全第一."

秦炼说，"

这事交给我办，我来想办法."

边峰力挺秦炼，"

大哥办事，我最放心."