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林南有抬眼瞥他，嘴角挂着惯常的浪荡笑意，把玉扳指丢在石桌上：“苏洗马这是要陪储君殿下，去北边演一出‘君臣相得’的戏码？”

他执壶倒茶时，眼尾扫过苏棠眼底未褪的柔和，那神情绝非面对寻常上司所有，“只是这一去，东宫的茶盏谁替殿下温着，怕是要让某些人牵肠挂肚了。”

苏棠面上未显波澜，指尖摩挲着茶杯：“边军粮草告急，此事耽搁不得。

我与殿下商议过，此行既是筹饷，也是查探三州商户与边将的勾连——那些人借着海禁收紧，早把盐铁生意做到了北边。”

林南有呷茶的动作顿了顿，随即又恢复玩世不恭的模样：“那些盐商粮绅，家里的金银能堆成山，偏对军饷一毛不拔。

是该让太子殿下去敲敲他们的骨头。”

他话锋一转，带着几分戏谑，“只是秦淮河上刚排了出新戏，说的是‘文君夜奔’，苏洗马这一去，怕是赶不上了。”

苏棠没接他的调笑，正色道：“我走之后，江南这边，还需林兄多费心。”

他从袖中取出密信，“按察使司查到，月港那边有人借着市舶提举司的空子，往海外运铁货与贡茶，背后牵扯的势力不浅。”

先帝仁庙时，尝弛海禁，设市舶提举司于东南及江南五州，一时帆樯蔽日，番舶云集，市舶之利，岁入钜万，太仓为之充牣。

可今上践祚未三载，便以“靖海氛、杜勾倭”

为名，诏罢诸番互市，尽革闽、浙诸市舶司，唯许福建月港一处通贡舶。

昔日樯橹如林之津渡，今唯余朽舵沉舷，没于寒潮夕照之中。

此令虽号锁钥海疆，实则为江南豪右私开窦隙，潜通番舶。

“铁货？！”

林南有猛地坐直，眼底的浪荡气一扫而空，“这是通倭资敌的勾当！

那帮士族读的圣贤书，都读到狗肚子里去了？”

他压着声音，指节敲得石桌发响，“前几日我在码头见李都御史的侄子，正和红毛番商鬼鬼祟祟，旁边的樟木箱透着铁锈味，当时还当是寻常私货……”

“所以才要劳烦林兄。”

苏棠指尖点在信上，“我与殿下北上，正好引开他们的注意，你查起来也方便些。”

林南有沉默片刻，忽然嗤笑一声靠回竹榻：“放心，官老爷们在哪条花船谈生意，哪个账房喝多了会说漏嘴，我门儿清。”

他抬眼看向苏棠，眼底只剩沉静的坚决，“一个都跑不了。”

“林兄切记，只需暗查实证，不可妄动。”

苏棠叮嘱道，“浙直士林盘根错节，稍有不慎便会引火烧身。”

“知道知道，我就是个闲散商人，哪敢惹那些官老爷。”

林南有不耐烦地摆摆手，随手摘了片荷叶挡脸，“等你陪太子殿下风光回来，我把证据一交，剩下的事自有你们君臣……哦不，自有你们料理。”

送苏棠到门口时，林南有瞥见他袖中驿程单上的朱砂印记，忽然摇着折扇笑道：“北边风大，苏洗马保重。

对了，你书房窗台上那盆兰草，我会替你浇水的，可别等你回来，都成干草了。”

苏棠闻言摆了摆手，嘴角噙着浅淡的笑意，语气里带着几分自家姐姐的笃定：“不必劳烦林兄，家姐苏萤在府中打理诸事，这些小事，她自会照看。”

林南有脸上的笑顿了顿，随即又恢复那副漫不经心的模样：“倒是忘了苏大小姐持家妥当，比你这书呆子细心多了。

那我就等着苏洗马带晋州的酸枣糕回来了。”

马车驶离巷口时，苏棠掀帘回望，见林南有仍站在门前，折扇不知何时收了起来。

秋阳落在他身上，那挺直的背影倒像株蓄势待发的竹，藏着不易折的骨。

车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响，像是在为这趟旅程倒计时。

他知道，此去北边风雪正烈，江南暗流汹涌，可只要想到身边有太子同行，身后有姐姐与挚友照拂，便觉得前路纵有千难万险，亦能踏平而过。

第29章宣州风云（一）

马车驶入宣州城门时，午后的日头尚烈，但风里已裹着初秋的凉意。

阳光透过云层斜切下来，在青石板路上投下斑驳光影，城墙砖缝里嵌着的枯草被晒得蔫头耷脑，在风里无力晃动——北地的夏末秋初，总多几分硬朗筋骨。

“戴布政使已在衙门前候着了。”

太子的声音从身侧传来，他指尖正按着舆图上“宣州”