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第44节（第5页）

其实，楚棠今日是故意打扮了一番，就为引得吴氏不悦。

“可是祖母就喜欢棠儿穿得好看靓丽呀，昨个儿棠儿还梦见祖母托梦了呢。”

楚棠忽闪着大眼，笑对吴氏。

吴氏僵住了。

她自己做的那些‘好事’，楚老太太并非不知情，她手上沾染的楚家子嗣的血可不少。

闻此言，便不再纠结于楚棠的穿着打扮，转了话题：“你大堂姐还有六个月就要出嫁，正好二房如今也无人管事，你跟湛哥儿再去横桥胡同住一阵子，等你们父亲忙过这阵子再说。”

她是想说，等除了服，父亲续弦后，她才能回祖宅吧？

楚棠笑了笑，给吴氏倒了杯刚沏好的茶：“大伯母，您的好意，棠儿心领了。

不过棠儿如今已经十一，又得祖母多年亲自教诲，管理后宅的本事还是有的，就不去给大伯父，大伯母添麻烦了。

倒是大堂姐本是大房的女儿，到时候出阁肯定要从大房出去，不然免不得旁人说大伯母您眼中容不下庶出的孩子。

对了，二哥哥是祖母留下来的，他住在祖宅，离着林家族学也近，便不回去了。”

楚莲快出阁了，又是个无关紧要的庶女，吴氏不会将她如何，顶多是用度上苛责一些。

但楚云慕不同，他与张氏的一对双生子就是吴氏的眼中钉。

记得没错的话，不久之后的秋闱，霍重华会是解元，而楚云慕虽然在榜尾，但也中举了。

一个可能入仕的庶子，对吴氏来说，会是一个很大的威胁！

吴氏一口气抵在喉咙口，上下不得。

这个楚棠小妮子将她的‘好意’拂去不说，言下之意，还让她将楚莲接回府。

楚棠要是不去大房，她手里的银子一文也出不来。

吴氏又不能明面索要了，故此，走的时候脸色难看的很。

之后又派了婆子过来接楚莲。

当夜，楚棠去了楚莲屋子里，“大堂姐，你明日就要回大房了，这今后的日子，你可得想好了，一旦踏出这个门槛，再无回旋的可能。

棠儿只能帮你到这个份上了。”

说着，她从自己的腰上取了荷包，里面是几张银票：“这个，你收下，不到万不得已不要拿出来，大夫人也好，你今后的夫君也好，都不能一味轻信。”

楚莲正推辞，“棠儿妹妹，我不能要你的东西，我……”

楚棠这时已经站起身：“堂姐！

就这样吧，你若不收下，棠儿心里会过意不去，今后……你保重，待你出嫁时，棠儿再去看你。”

如果楚莲非嫁不可，那就指望着霍重华这辈子刀下留人，饶了他庶兄一条贱命吧。

第二日，楚莲随着老嬷嬷走后，楚棠一个人静了很久，对楚莲的婚事愈发不满，就算霍重华这辈子不那么嗜血杀人，霍重明也绝非良配。

日子眨眼而过，很快就到了三年一度的秋闱。

秋闱又称乡试，是由南北直隶，和各布政司举行的地方考试。

地点设在布政使司驻地，考场为贡院，因考期在八月，故称秋闱。

楚棠和楚湛亲自送了楚云慕去贡院，这一考就是三场，很是考验学子的耐力和忍性。

“二哥哥，你放心去考，棠儿相信你一定能中举，棠儿已经预定了望月楼的酒席，等你一考完，咱们就去吃山珍海味。”

楚棠不缺银子，在自己在意的人身上更是舍得花钱。

楚云慕今日参试，楚家大房无一人来看过他，甚至包括他的生母张氏也没有露面，独独二房的楚棠和楚湛对他信心满满，楚湛也道：“是啊，二哥，你先考，过几年我也要考了，你可得给我做榜样。”