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5第 5 章（第1页）

暮色渐沉，舒家小院的饭桌上碗盘已空，连盛拍黄瓜的盘子都只剩些汁水。

舒乔放下竹筷，直盯着舒小临道：“好了，说说吧，这几日早出晚归的，究竟是做什么去了？”

舒小临心里咯噔一下，知道终究是瞒不住了。

他低头扒拉了两下碗里最后的饭菜，又悄悄抬眼看了看哥哥神色，见舒乔脸上虽严肃，却并未动怒，这才深吸一口气，老实交代道：“哥，我…我在城北的李记茶馆寻了份活计，跑堂兼打杂。”

爹去世时他已经记事，娘每日辛苦操劳，哥哥熬更守夜地绣帕子，他都看在眼里，恨不得一下子长大，能扛起家里的担子。

娘病了后，哥恨不得整日拿着针线，他惦记着娘每月抓药的银钱，便同石头他们四处寻找活计，可别人嫌他年纪小，没经验不说，更下不了力气，都不招他。

前些日子石头说他二舅新开了间茶馆正缺人手，舒小临便央着石头帮忙引荐。

石头二舅姓李，见舒小临虽年纪不大，但身量已接近半大青年，说话也伶俐，瞧着是个机灵孩子，便答应让他先试试。

“我怕这事万一不成，说出来反倒让娘和哥空欢喜一场，还平添担心。”

舒小临声音越说越低，手指无意识地抠着桌沿，“掌柜的说头三个月算是学手艺，月钱三百文，等我做熟了，往后能涨到五百文呢。”

秦氏坐在一旁，听着儿子这番话，心头先是一紧，随即长长舒出一口气。

她原先见儿子神神秘秘，生怕他在外头惹了什么事。

此刻得知竟是这般懂事的缘由，眼圈不由微微发热，连声道：“好事，这是大好事啊！

你这孩子，怎不早说？”

她伸手轻轻拍了拍儿子的肩，眼中满是欣慰。

“就是！”

舒小圆从板凳上跳下来，跑到舒小临跟前，又是埋怨又是骄傲地拍他肩膀，“害我前几日看见你跟石头嘀嘀咕咕的，还当你们要做什么坏事，吓得我都没敢告诉哥哥。”

舒乔悬了半日的心此刻才算落回实处。

他方才脑中闪过无数不好的猜测，此刻看着弟弟那张犹带稚气却努力装作大人模样的脸，心头百感交集，终是化作一个宽慰的笑。

舒乔温声道：“既寻了正经活计，往后便好好做。

只是切记，万事莫要强出头，遇事多请教掌柜的。”

“我晓得的，哥。”

舒小临见大家都为他高兴，心头大石落地，整个人都轻快起来，主动起身收拾碗筷，“石头那边，等我领了月钱，定要好生谢他。”

秦氏原想说请人来家吃顿饭，转念一想，半大小子自有他们的相处之道，便便只细细叮嘱了几句要记得人家的好、懂得感恩的话。

舒乔在一旁默默听着，心里却已开始盘算，光是口头道谢不够，还是得备些谢礼才好。

不说多贵重，但好歹有个实处。

他端着碗筷去清洗，眼角掠过窗外。

暮色中，老槐树上一串串雪白的槐花正开得繁盛，如云似雪，缕缕甜香透过窗子飘进来。

他眼前蓦地一亮，忽然记起娘往年这时节常做的槐花饼，清甜可口。

“明日就做这个。”

他低声自语，沉吟片刻又道，“再煮一锅绿豆沙，晾凉了，让小临带去给石头他们分着吃，既解暑又表心意。”

翌日清早，舒乔便带着舒小圆，拎着竹篮出了门。

巷子尽头那几株老槐树有些年岁了，枝干遒劲，花串如云，甜香沁人。

只是树长得太高，最低的花枝也离地一人多高，徒手难以够到。

“得回家拿根长杆子来。”

舒乔仰头估量着，却发现身边没了动静。

一回头，只见竹篮搁在地上，舒小圆竟不知何时已灵巧地攀上了最低的树杈，正伸手去够最近的花枝。

“小圆！”