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第①章（第1页）

光绪二十四年（1898）。

9月28日。

北京宣武门外菜市口。

秋高气爽，又一个杀头的好日子。

这回，声势浩大，都赶上京剧名角登台的日子。

老百姓都自发地赶来，除了凑热闹心理，就是等药引的病人家属或“医药黄牛”

。

今儿杀的人有点多，六个。

六人一字排开。

场外更闹热，摩肩接踵、男女老幼皆有，围满了整个菜市口。

出于杀鸡儆猴心理，官府预备的这幕戏剧，并不刻意减少人群，安排维持秩序的人也不多，劫法场是旷古未有的稀罕事。

军机大臣兼监斩官刚毅端坐在官椅上，几个刽子手站在一旁，四周都是荷枪实弹的官兵，外面则是里外好几层的群众。

六人被押下囚车，押到刑场中央。

群众个个面黄肌瘦、瘦骨嶙峋，官兵们也是一副营养不良的样子，背后都缠着长长的辫子。

虽吃不饱、穿不暖，却浇不熄八卦之火。

鲜少人知道这群人被砍头的原因，他们怀揣着各自目的，远远注视着跪在地上，等待伏法的罪犯。

“看报了，看报了，新鲜出炉的《北京日报》，湖广总督谭继洵之子谭嗣同等人蛊惑光绪帝意图谋反，罪证确凿，于今日菜市口问斩，具体内幕，请购买《北京日报》，只要十五文钱。”

众人侧头看过去，一个衣衫褴褛，报童打扮的孩子怀揣着几十份《北京日报》在人群中兜售，他看上去十岁左右，瘦成皮包骨，二目无神，嘴唇干裂发紫，就好像多日没进食的人。

“平常才十文，你咋涨价咧！”

“十文，这是菜市口，一口价，十五文，叔，你要是买不起可以大家伙凑凑，也不贵。”

下一秒，报童狡黠地一笑而过，他挥舞着稚嫩的小手，“原价也不是不行，只要各位等会儿把搜集到的药引匀一点给我，尤其是那个领头的血。”

“哪个？”

“正中央那个，到现在都不服输，一脸傲气的那个，他就是谭嗣同。”

一人发善心，眉目慈祥地望着这个干巴巴的小屁孩，“得嘞！

娃儿家里也有人得了肺结核？”

报童不再开口，眼神暗淡，算是默认。

另一人圣母心泛滥，叹息道，“你娃也是个苦命人。

奶奶给你接一大碗，敞开了用。

可惜我的病不是肺结核，要它是为了卖给药贩子换钱，匀一点就匀一点。”

陆陆续续有人买了报纸，大家伙儿凑一块，认字的读，不认字的认真倾听，边看报边看刑场边点评。

他们极力拉低音量，毕竟还有官兵在。