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26对峙（第1页）

过了元宵，春日在即，粉白瓣儿芽黄心的杏花，热热闹闹开遍了京都街巷。

周庭风从西北回来，已到二月底。

这些时日，蕙卿只在张太太跟前小心伺候，半步不敢多行，一言不敢多语。

柳姨娘没辜负张太太的期望，暗地里三不五时寻蕙卿麻烦。

因蕙卿曾与景哥儿在天杭待过三年，景哥儿又特特来信夸过蕙卿，柳姨娘已笃定蕙卿是个藏奸耍滑、轻狂不端且水性杨花的女人，生怕她在这三年里把景哥儿也带累坏了。

因此，她心底厌憎蕙卿，倒比张太太还多着一层。

蕙卿忍下柳姨娘的侮辱，同时装作不知张太太弃母留子的打算，只是低眉顺眼，敛尽锋芒。

偶听得下人间私语，方知张太太没有儿子，前几年憋着一口气，势必要自己亲生，不肯与旁人分羹。

后来年岁愈长，希望渐渐渺茫，便想挑几个伶俐丫鬟送给周庭风作通房，却被他回绝了。

再过一年，她又提通房之事，他依旧不同意。

如今算起来，那时他已有了蕙卿。

这当下，周庭风归家。

才进仪门交了马，见仆从皆垂首静立，鸦雀无声。

他心下生疑，一路走过垂花门、影壁、天井，处处静得蹊跷。

他更生疑窦，步入正厅，抬头便见岳母沈老夫人端坐于上首，内兄张大人与其妻庄夫人陪坐右下，张太太则侍立在沈老夫人身侧，几人面色一片沉肃。

周庭风敛了眸子，一面解下那件褐缎平绣鹤纹披风，一面目光扫过厅内，又见蕙卿缩在墙角，低头绞着手指，不敢看他。

他心口重重一跳，立时按下去，将披风往代双怀里一掷，转而拾起一副从容笑意，朝沈老夫人拱手一揖：“不知母亲今日莅临，庭风有失远迎，还望母亲恕罪。”

沈老夫人“嗯”

了一声，声气不高，却带着久居人上的沉稳，她并不叫周庭风坐，而是端起手边的青瓷盖碗，用盖儿慢慢撇着浮沫。

周庭风心里蓦地烦躁起来。

今日沈老夫人带着儿子儿媳过来，摆出这般作态。

蕙卿鲜少在张太太跟前露面，这会子却在张家来人时站桩。

见此情形，周庭风心下已猜着了八九分。

碍着孝道，他不好开口问，只得立在堂下，候沈老夫人开口。

待轻轻抿了口茶，沈老夫人才抬起眼，目向周庭风，慢慢道：“贤婿一路辛苦。

老身来得唐突，倒像是专挑了你不在家的时候。

只是有些话，搁在心里久了，不问，便总是不安。”

周庭风心下冷笑一声，面上只微微欠身：“母亲言重了。

有什么训示，但请吩咐，庭风恭听。”

“仆射大人，”

沈老夫人绷着声音，“你才是言重了。”

周庭风嘴角抽了抽。

沈老夫人这才望向侍立在侧、不施粉黛黄黄脸儿的张太太，缓声：“前儿家里摆宴，绣贞带了个丫鬟来，伶俐乖巧，我瞧着喜欢，开口一问，才知是你家大少奶奶，文训媳妇。”

她顿了顿，“陈蕙卿，是罢？”

周庭风下颌绷紧，脸色更沉了。