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034 国际象棋（第1页）

这天，李木匠拖这车，送来了一部分组合橱.梅兰妮请他喝了杯茶，算了工钱，他自去了.这次拿来的是三个抽屉橱，两个开门橱.五个橱全是一米长，七十公分宽，各高六十公分.橱和橱之间有活笋.三个抽屉橱垒在下面，两个开门橱垒在上面.梅兰妮让李木匠做了一个金字塔型的五级楼梯，放在橱前，平时可以坐，又可以当梯子用.最近，梅兰妮除了在附近买菜，基本上不出门，买东西，都由秦炼他们去张罗.她倒省下很多时间.绣像进展的很快.梅兰妮一干人，象燕子衔泥一样，一点一点的在做自家的草窝，从徒有四壁到现在的规模.教堂那里的旧家什已经全搬了过来，满满的堆在西间里.其中有几件被梅兰妮他们挑了出来.一架钢琴，摇袜机，和一件梅兰妮没见过的器具.钢琴和摇袜机都有些问题，秦炼自告奋勇维修.梅兰妮对那件器具研究起来，这部器具一看就和纺织有关，后面是个木轮，下面是个踏板.前面有一个梯形的框架，里面夹着一个木咕橹.梅兰妮正猜着器具的用处.梅朵在一边说，"

这是捻羊毛的，我在北美参观先民村时，就看到过.和我们的纺车的原理差不多.他们用这些小洞来控制毛线的粗细.那些老太太坐在暖和的阳光下，就用这来捻羊毛线.这脚一踏板，木轮就转了，带动这个咕橹，捻出的线就绕在这上面，满了后，这个梯形架可活动，就能把它取出，再放入个空咕橹.你们在看，这木轮上有一条槽，捻好的线要从这小洞进入，在木轮上绕过去，钩在这个小咕橹上，从这里的小洞到大咕橹上，和缝纫机的拉线原理有些相似."

梅兰妮和秦炼一看果然.梅兰妮试了试，基本完好.但她还是对秦炼说，某些部位改进一下，用金属部件代替.这架捻线机提醒了梅兰妮，她要定制一台小型的中国纺车.这天，上午，梅兰妮定制的织机送来了.苏州的匠人的手艺，让梅兰妮非常满意.送织机的人，热情的对梅兰妮介绍，如果去织造府领帖，当机户，每月旱涝保收的领一石二斗的口粮，织丝时，另外还有工钱.梅兰妮满面春风地谢过了送机人.给了几枚铜钱，又定制了一架小纺车.其中一人说，纺车简单，两日便得.当时讲好了价钱.那两人自去了不提.这边，梅兰妮试过织机后，也对秦炼说了几处需要改进的地方.秦炼一一记下了.下午，秦炼和楚濂要去买些原料.华家的规定，如果要干什么事，晚上家庭聚会时提出来，大家讨论决定.楚源前几日提出要试制些玻璃工艺品.他的提议通过了.现在他要去买材料.梅兰妮想起玻璃台屏，就让他们量了尺寸，一并配了来.与是几个人叫上王重一起去了.留下梅兰妮，梅朵和边峰看家.梅朵在整理她的花草.她从自家的园子里，找到一些‘野草‘，把它们保留着，如大叶长春藤，淡叶竹，络石，书带草，还有几种蕨类.从安托尼那顺来了一大盆水竹，一盆文竹，一盆柠檬香蜂草，一盆绿萝和一盆千叶草.另外，她还收集了不少香草.和几种番茄种子，辣椒种子.番茄和辣椒是意大利人的心头爱，所以安托尼带着它们是理所当然的，安托尼还介绍了一种节瓜给梅朵，梅朵对这种品种并不陌生，后世的北美，欧洲的超市里都能见到.梅朵对植物的领悟，让安托尼赞扬不已.梅朵看见他种的薰衣草，立刻定下了种子.边峰在琢磨他的兵器.一日，梅兰妮去买菜，见有人拿出牛筋摆摊.是真是假，梅兰妮并不关心，她看那东西有弹性，就买了不少，打算劈开了做松紧带用.边峰见了，一把抢了去.这是上好的牛筋，买都买不到，拿去做松紧带，真是暴殄天物啊!梅兰妮的绣象已经到了收尾阶段了.虽说是收尾，但比前面难度还要大，还要细致，所以进度慢了.接着的几天，华家的男孩们都以极大的热情投入了工作.他们先用粘土做了模型，梅兰妮一看是国际象棋的棋子，以为他们玩兴大发，于是，就不在意了.接着他们用糯米煮烂了，和橡胶泥加工了，成为类似软胶一样的东西.从模型上翻下阴模.在阴模内灌如热熔的蜡.等自然冷却后，取出蜡模.再精心修理蜡模.然后再包上耐火石膏制成石膏模.脱了蜡.又忙着烧制，烧好了，粗磨细磨.再细心雕饰修整.从李木匠那里取来一个木匣.木匣盖与身翻了合并，两边用小铜扣扣住.他们在上画了棋盘.早早的用清漆漆了两遍.晾在阴凉处.还让梅兰妮帮着给木匣做了蓝花布的棉套子.这一忙，忙了整整十二天.晚上，大家照常坐在桌子旁.梅兰妮占了三分只一的桌子.她在在裁好的棉衣上絮棉花.秦炼在一旁，把梅兰妮绣好的肖像.装上画框.楚濂等人看着绣好的肖像，赞不绝口.对照着原画，绣品更是精彩绝伦.秦炼说，"

明天，如果，去送绣像.就把这幅国际象棋一起送去给他，说，这是送他的礼物."

楚源把那幅国际象棋拿了出来.打开木匣，他把三十二个棋子整齐的摆了出来.梅兰妮看那棋子，十六个是半红半白，十六个是半蓝半白.兵，象，马，车，帝.后.精致光亮.看来花了不少工夫.梅兰妮问道，"

你们什么时候和那老外有了交情?"

边峰说，"

不是交情，是投资."

梅兰妮越发糊涂了，"

投资?投什么?"

楚源说，"

长话短说，安托尼是皮斯托亚（ia）人.这个城市从十三世纪开始就做手枪，所以英文里把手枪叫做‘ls‘.我们希望用这份礼品，请他为我们买手枪."

梅兰妮有点明白了，"

你们是想用象棋做人情，让他有机会，报答你们.这个时代的手枪肯定不便宜，教会里的人大都钱不多.你们怎么肯定他有钱为你们买枪呢?"

边峰说，"

他没钱，我们为他准备了钱.楚源拿出来."

楚源拿出了几颗宝石.梅兰妮一看，"

猫眼石!你们做的?!"

楚濂笑了，"

真正的缅甸猫眼石，在明中期就开采完了.所以，这种石头目前是很值钱的.两三颗，足够换两把手枪和一些子弹了."

梅兰妮已经完全明白了.他们想用这种‘宝石‘买军火."

既然，猫眼石这么值钱，为什么不多做些，我们拿去换钱?"

楚源答道，"

我们是做了一些.但还要后期加工."

边峰问，"

我一直在观察对面的那间教堂，我觉的很奇怪，这个教堂从没有搞过什么宗教活动.这是怎么一回事?"

齐逸说，"

康熙是允许外国人在中国传教的.而雍正曾明令，不许他们在中国传教.关闭所有的教堂.外国人可以来中国，但，不能搞宗教活动.这种情况，一直延续到第一次鸦片战争.所以，这家教堂已是失业状态了."

梅朵说，"

不知安托尼是不是真的像他自己所说的那样，几年后，在回苏州?"

楚源道，"

我觉的可能性很大.这时的中国毕竟是世界上最富的国家.文明程度最高.到中国来，是很多欧洲人向往的.而且，他的修会在欧洲正遭到迫害.他在欧洲的日子也不好过.所以回来的可能性很大.如果他不回来了.依照他的信仰，他答应的事情多半也会想办法完成，比方，托人带来.但肯定是要几年之后."